PLATAFORMAS DE EDUCACIÓN VIRTUAL
El avance y
desarrollo de las Tecnologías de la información y comunicación TIC en el ámbito
educativo, ha presentado múltiples posibilidades u oportunidades a personas que
desean acceder a un determinado programa de formación y que por motivos de
tiempo o distancia no pueden asistir a un centro educativo presencial. Una de
las alternativas para mitigar esta situación es la educación virtual. Según 
el concepto, porque flexibiliza aún más
el acceso y los tiempos para el aprendizaje, con materiales que están disponibles
en cualquier momento y lugar”. Este proceso de ejecuta mediante el uso de la
plataformas de educación virtual las cuales permiten un proceso de interacción
entre los actores de dicha modalidad que
son (docente – estudiante – Institución).
Para Sánchez, como
se cito en (Arenas, Maiguel, & Lizcano, s,f) las plataformas de educación
virtual también son conocidas como: Entorno virtual de aprendizaje (EVA); Sistemas
de gestión de aprendizaje (LMS); Campus Virtual (CV); Aula virtual (AV); entre
otras. Sin importar su nombre o uso; las plataformas cumplen una serie de características.
Adaptado de: Arenas, Maiguel, & Lizcano, s,f Recursos TIC para
la enseñaanza y aprendizaje. Cap. I plataformas de educación. Caracteristicas de las plataformas de educación virtual. Universidad de
Santander.
En las plataformas
de educación virtual intervienen una serie de usuarios que son los actores de
su funcionamiento, los estudiantes que tienen acceso a todas las funciones de
la plataforma para llevar a cabo su proceso académico; los docentes quienes son
pioneros del control del aula virtual; el visitante es un usuario externos que
solo pueden revisar el contenido de la
plataforma sin necesidad de un usuario; el administrador tiene acceso total a
los sistemas de gestión de la plataforma; el web máster es el desarrollador de
la pagina y finalmente el soporte técnico es quien se encuentra disponible para
la solución de problemas referentes al software y base de datos.
Como todo proceso
de adaptación y desarrollo de cualquier sistema innovador en el ámbito educativo
se presentan unas ventajas y desventajas en cuanto a su uso e implementación. A
continuación algunas de las mencionadas por Zavahra, como se citó en (Arenas, Maiguel, & Lizcano, s,f)
- Ventajas de las plataformas virtuales:
·
Fomento de la comunicación docente – estudiante
·
Facilidad para acceso a la información
·
Fomento del debate y discusión
·
Evaluación flexibilidad en la gestión del tiempo
·
Familiaridad con las tecnologías flexibilidad geográfica
- Desventajas de las plataformas virtuales:
·
Mayor esfuerzo y dedicación por parte del docente
·
Acceso a los medios informáticos y la brecha informática
·
Requiere conocimientos básicos de informática
·
Metodología de autoestudio
·
Contacto directo
Además existen diferentes
tipos de plataformas: propietarias, de código abierto y de desarrollo propio.
Plataformas propietarias: Son aquellas en las cuales se
debe pagar para tener derecho a su instalación y mantenimiento y su costo varía
según número de usuarios. Entre ellas se encuentran: First class, Web course tolos;
eCollege; Blackboard; entre otras.
Plataformas de código abierto: A pesar de poseer software
libre no tiene gratuidad dando la posibilidad de usar el programa con cualquier
propósito y hacer mejoras según la necesidad
de la comunidad. Dentro de estas plataformas encontramos Claroline,
Dokeos, Ilias, Moodle, entre otras.
Plataformas de
desarrollo propio: A comparación de las dos anteriores surgen en instituciones y con el fin de suplir necesidades educativas concretas ya
que se puede ajustar directamente a las necesidades. Ejemplo claro es la
plataforma del campus virtual CVUDES la cual cuenta con los siguientes
componentes:
- ·
Contenidos temáticos
- ·
Recursos de comunicación
- ·
Herramientas de apoyo
- ·
Servicios académicos
- ·
Servicios administrativos
- ·
Servicios bienestar universitario
- ·
Libros electrónicos
- ·
Recursos de aprendizaje
- ·
Servicios educativos
Para elegir una
plataforma adecuada se debe tener en cuenta primero que todo la necesidad, que
se adapte a los procesos y modelo educativo de la institución. Para llevar a cabo dicho proceso de selección
la Dra. Marta Mena presenta una propuesta evaluativa en relación a los sistemas
de educación a distancia fundamentada en cuatro ejes: aprendizajes, materiales,
tutorías y administración: por consiguiente
(Chiariani, Allendes, Ponce, & Leguizamon, 2004) plantea una grilla de
evaluación que permite comparar y elegir una buena plataforma a partir de los aspectos
que la componen.
Ítems de evaluación:
- ·
Especificaciones técnicas.
- ·
Herramientas de administrador.
- ·
Herramientas de comunicación.
- ·
Herramientas para el docente.
- ·
Herramientas para el alumno.
Finalmente cabe
resaltar que a la hora de seleccionar una plataforma de educación virtual es indispensable
analizar no solo su funcionamiento y características si no que esta se adhiera
a las necesidades de la institución y comunidad educativa en general.
